本发明提供一种用机械镀的方法在钢铁零件表面形成锌基稀土合金镀层(Zn－RE、Zn－Al－RE)的方法，属于钢铁材料的表面镀覆工艺技术领域。包括工件镀前处理、基层建立、合金化镀层增厚、镀层强化等过程。采用机械镀方法，对工件进行镀前处理后装入有冲击介质和水的镀筒中，随后加入锌粉、亚锡和复合稀土金属盐溶液，转动镀筒，在钢铁基体表面上形成合金基层；加入表面活化液、沉积性活化剂、复合稀土金属盐，再加入锌粉或锌－铝合金粉，进行合金镀层增厚；最后加水转动镀筒，强化镀层组织结构强化。具有污染少、能耗小、节约金属，所得镀层性能好的优点。