本发明提供一种路由表下一跳IP地址到MAC地址解析方法，该方法包括：控制软件将发送ARP请求所需要的接口信息下发给硬件转发引擎；当路由查找的下一跳IP地址没有解析时，硬件转发引擎根据软件下发的信息自行封装ARP请求报文在物理网段或VLAN内发送，同时该IP报文丢弃。ARP应答报文由CPU接收后，更新硬件转发引擎中下一跳的表项，使得硬件转发引擎可对后续数据报文进行正常转发。采用本发明极大降低了CPU的占用情况；同时ARP报文和其他协议报文以及匹配接口IP地址的数据报文可以放在不同的队列中处理，使系统处理更加合理。