一种金属镁及镁合金表面复合防护的方法，先在镁或镁合金表面涂膜，然后在该涂膜上进行化学镀。对镁或镁合金表面做除油、酸洗和碱洗后，采用浸涂的方法涂膜，涂膜剂选用环氧树脂、酚醛树脂、有机硅耐热漆、甲基硅树脂、有机钛耐高温涂料、硅烷偶联剂、有机硅树脂、或水玻璃基涂料等；然后采用一步法或两步法的方式进行敏化和活化处理，最后进行化学镀，化学镀铜、或化学镀银、或化学镀铜磷、或化学镀锌、或化学镀镍。采用本发明制得的化学镀层，镀层厚度均匀，具有光亮的金属外观。实现了在镁及镁基合金表面化学镀除镍磷外的其他金属及合金，大大地拓宽了镁及镁基合金表面化学镀的种类。本发明原料成本低，适于工业化生产。