本发明涉及一种单萜类化合物d－柠檬烯在制药领域中的新用途。尤其涉及d－柠檬烯在制备治疗糖尿病的药物中的新用途。该化合物治疗1型和2型糖尿病模型大鼠的药物实验，显示能明显降低两种模型大鼠的空腹血糖水平。表明该化合物可作为治疗1型或2型糖尿病的有效药物。数例临床实验也证实d－柠檬烯能够明显而稳定地降低2型糖尿病人的餐后血糖。d－柠檬烯的毒性较低，显示d－柠檬烯作为口服抗糖尿药物的高度安全性。该化合物来源丰富，价格低廉，提取方法简单。可通过冷榨或分馏的方法，从柠檬或者柑桔等植物的果皮的挥发油中提取出来。与治疗糖尿病的常规合成化学药物双胍类药物、磺尿类药物或葡萄糖苷酶抑制剂类药物不同，这种新的治疗糖尿病的药物是从天然植物中提取的油状液态化合物。