本发明公开了一种网元设备运行方法，包括：在网元主控板中存储控制各业务单板完成其特定功能的代码文件编译后的目标文件，以及其它控制各业务单板运行的相同代码文件编译后的可执行文件；当业务单板启动时，将所述可执行文件加载进单板内存中运行，并由所述可执行文件将与业务单板对应的所述目标文件加载进内存中运行。本发明还公开一种相应的网元设备。采用本发明能减小网元主控板中存储的软件量，可以降低对网元主控板存储设备的容量要求，从而降低设备成本；采用本发明由于整个网元软件量减少，在进行软件升级时，相同带宽条件下软件升级速度更快。