一种媒体访问控制(MAC)层控制器，可管理分层调制系统中的基层数据和增强层数据。当基层数据和增强层数据两者皆存在时，该MAC层控制器可处理这些数据并将已编码码元映射到一分层调制星座。如果其中一层的数据终止，则MAC层控制器可生成预定的填充数据，并向缺少更多数据的该层提供该预定的填充数据。该MAC层控制器可向物理层硬件发送一控制信号，以使该硬件将具有填充数据的分层信号映射到一经修改的信号星座。该MAC控制器还可生成指示填充数据的发生的额外开销消息。接收机可接收该额外开销消息，并可使用该信息来针对该分层调制星座或是该经修改信号星座对接收机进行配置。