提供一种在过程工厂或其它环境中使用的应用软件平台，以使得各种不同的应用运行，来以一致且容量理解的方式获得对来自工厂或其它资产环境中的各种不同资产的数据的访问并使用所述数据。软件平台包括基于类的对象结构或模型，其被建立并用于组织和有效提供对关于工厂中的资产、由所述资产产生、或从所述资产处获得的数据的访问。基于类的对象结构可以用于提供在各种监视或其它应用和工厂资产或数据源之间的有效且有组织的通信。基于类的对象结构是可扩展的，并包括或定义类对象的各种层级，其反过来定义被监视的资产或其它物理或逻辑实体(即，从其获得数据或获得关于其的数据)的各种级别，以及被监视的资产或物理或逻辑实体的属性和行为。