本新型涉及一种自动开始和终止实验的薄层色谱自动展开装置及自动展开方法。它包括有展开缸，还包括有盖设于展开缸上的自动展开主体装置，该自动展开主体装置包括有缸盖、控制模块、升降机构、夹持机构、接触展开剂传感器、展开溶剂前沿传感器以及薄层板，控制模块与电机电连接使得电机通过电机传动件带动升降台升降。采用上述结构和实验方法后，本新型薄层色谱自动展开实验装置密闭性好，自动开始和终止实验，减少了薄层色谱过程中外界环境以及人为因素的影响，提高了薄层色谱实验的重复性和重现性，无需人工检查薄层色谱实验的进程，减少了人工成本，提高了实验人员的工作效率，可以兼容常用规格的薄层展开缸，体积小，方便推广。