本发明涉及一种方法和一种信号处理单元（5），以便确定由通气设备（1）来人工处理的患者（P）的自身呼吸活动。信号处理单元执行第一通气过程，其中通气设备参数设定到第一设定值。根据在第一设定值的情况下已被测量到的测量值，信号处理单元产生第一信号值组。信号处理单元推导出第一呼吸活动值，并且为此使用预先给定的肺力学模型（20）和第一信号值组。信号处理单元计算针对如下可靠性的量度：第一呼吸活动值与相对应的实际呼吸活动量度相一致。根据该可靠性量度，信号处理单元检查，是否满足预先给定的触发标准。如果满足该预先给定的触发标准，则信号处理单元触发改变过程（演习），其中通气设备参数被设定到第二设定值。信号处理单元执行其他通气过程，其中通气设备参数设定到第二设定值。