本发明提供了一种在现场用非低温法制备含有直到5％残存氧的氮气以产生适合于在连续加热的炉中退火和热处理用的低成本气氛的工艺。该处理工艺可以用于对黑色金属和有色金属及它们的合金的退火和热处理，钎焊金属和陶瓷、玻璃同金属间的封接，烧结金属粉末和陶瓷粉末。所公开的工艺包括使含有直到5％残余氧的氮气同一个预先确定的数量的还原气(例如氢气、烃或它们的混合物)混合，使该混合气体经过一个非通用的部件进入连续加热的热处理炉的热区中。使残存的氧转变为一种可以容许的形式。