一种通过对数字化语音取样的帧作可变速率编码而将语音信号压缩的装置和方法。对于数字化语音取样的每个帧确定语音动作级别，依据所确定的帧语音动作级别，从一组速率中选出一个输出数据包速率。该组速率中的最低速率对应于检测到的最低语音动作级别，例如对应于语音中的背景噪声或停顿，而最高速率对应于检测到的最大语音动作级别，如对应于现有发音。每个帧根据选中速率的预定编码格式进行编码，各个速率具有代表编码帧的相应位数。对每个编码帧形成一个数据包，各输出数据包的位速率对应于选中的速率。