水燃料内燃机的主要热能来自水被热解所释放的氢被点燃或迫使其自燃。工作原理简单，利用目前的相关技术和传统生产工艺，就能生产。水燃料内燃机主要有两种不同类型。一种内燃机燃料是水和普通燃料(主要是石油制品)的混合物。此种内燃机只要把传统内燃机的燃烧系统稍作改变和调整，就能使水被热解而释放出氢，氢燃料燃烧的热能将用来推动内燃机活塞做功；另一种内燃机的燃料为净水，此种内燃机利用现代技术和生产工艺也能生产出来；是一种除了水而不必使用别的燃料的内燃机。此种内燃机可以完成水在特殊的高温高压条件下被热解成氢和氧，氢被点燃(或自燃)所产生的热能将被用来推动内燃机活塞做功。