本发明提供一种改性壳聚糖共聚物的制备方法和应用，该共聚物是先将高聚壳聚糖降解为低聚壳聚糖；再通过羧基化反应将低聚壳聚糖上的羟甲基转化为羧甲基；再将低聚壳聚糖羧化中间体与聚甘油发生酯化反应，将聚甘油作为侧链接枝到壳聚糖中间体上；再将低聚壳聚糖酯化中间体与氯代不饱和烃发生氨解反应，在低聚壳聚糖酯化中间体上引入不饱和键；再将低聚壳聚糖氨解中间体经自由基聚合反应得到改性壳聚糖共聚物。本发明的原料来源广泛，采用壳聚糖作为主链，替代了传统聚羧酸减水剂的羧酸主链，降低了对石油资源的消耗，并且制备方法工艺简单，有害物质的使用量和产生量低，对环境造成的污染较小，获得的改性壳聚糖共聚物同时兼具良好减水和缓凝效果。