本发明涉及炭材料领域，尤其涉及无需外源活化剂，含钴生物质热解“自活化”制备活性炭的方法及应用；该方法包括将植物种植在富含钴元素的土壤或溶液中，进行种植管理，收割植物，得到含钴的根系生物质，洗净、研磨成粉，再将粉末在保护气氛中缓慢升温热解，热解温度不低于700℃，热解后冷却至室温，得到热解产物，将热解产物进行洗涤至洗脱液pH和电导率均接近洗涤液，干燥获得活性炭产物。本发明利用低能耗的植物仿生制备法来获取含钴生物炭基材料，既能增加活性炭的比表面积，又能实现金属的迁移转化、活性组分在生物炭骨架内的均匀分布，形成活性炭包覆的复合氧化物体系，为材料提供极好的电催化性能和长期稳定性，且实现固废的资源化利用。