一种用于特性化周期信号的抖动的系统和方法。利用采样器件，对该信号进行采样。采集用于表示了在该周期信号的多个周期中的特定信号值的一组采样。利用这些值形成直方图。该直方图与概率分布函数匹配。通过识别用于使该概率分布函数成形匹配于实际采样的直方图的参数，确定该抖动的特性。可以将这种技术应用作为抖动生成仪器的校准或者校验的一部分，诸如可以用于测试半导体器件。可以利用被校准为符合NIST标准的采样器件进行测量。以次方式，则该抖动测量值变为NIST标定的。