本发明公开了一种等离子束表面冶金钢基耐磨复合材料的方法，它包括以下步骤：将钢基零件的表面冶金部位置于转移弧等离子炬下方，在炬上方的料桶内装入铁基、镍基、或钴基等粉末，根据冶金厚度调整好送粉量；启动点火和工作程序，等离子炬引燃转移型压缩氩弧等离子束，在氩气的保护下在钢材表面瞬间形成熔池，同时粉末开关开启，向熔池中送入粉末；一个部位复合完成后熄弧，送粉开关同步停止送粉，等待下一个部位。优点是由于直接在钢基表面冶金，所以可在钢基零件的所需部位处快速获取所需厚度的高结合力、高硬度耐磨硬化层；送粉停粉与起弧熄弧同步，不浪费合金粉末；操作简便，生产效率高。